Paróquia de Santo Antônio

por Ricardo Barbosa

É terça-feira à tarde. Naiane chega às 5h do trabalho e toma um banho rápido, come alguma coisinha e parte correndo para uma reunião na igreja. Hoje é dia de missa! A igreja da qual Naiane Figueredo, de 22 anos, é devota, é a paróquia de Santo Antônio, que fica no bairro de Cosme de Farias. Paróquia concebida pelo então arcebispo de Salvador e primaz do Brasil Dom Avelar Brandão Vilela, em 12 de junho de 1981, e situada na praça de Cosme de Farias, lugar mais conhecido como fim de linha do bairro. A igreja, que foi reformada em 2005, não tem o aspecto conservador da maioria das igrejas católicas de Salvador, sua fachada tem uma característica das igrejas evangélicas, com uma enorme cruz de ferro pregada em sua parede branca ao lado da porta, que é de madeira.

Naiane, uma menina morena de estatura baixa, de cabelos negros e olhos compridos, admite que entrou para a paróquia pela fama de casamenteiro do seu padroeiro. “Eu sempre ouvia falar das missas animadas que aconteciam aqui nessa igreja, mas o que realmente me trouxe aqui foi a vontade de arranjar um casamento. Eu fazia de tudo, promessa, colocava meu Santo Antônio de cabeça para baixo e nada funcionava. Decidi entrar para igreja e logo conheci o grupo de jovens. Me apaixonei e estou aqui até hoje”, disse Naiane, que já freqüenta o grupo de jovens há dois anos.

A paróquia de Santo Antônio é comandada pelo frei Felisberto Brito, de 65 anos, e que já está há 13 anos no comando da paróquia. Paraibano nascido em João Pessoa, o frei franciscano de formação religiosa, é muito querido entre a comunidade por ser bastante atencioso e simpático. Ele já está na Bahia há 35 anos e mora hoje no Convento dos Franciscanos, no Pelourinho. O frei fala que entrou para a vida religiosa depois de ter cursado filosofia na Universidade Católica da Paraíba, e de fazer teologia na mesma faculdade.

Sempre muito atencioso com os fiéis de Santo Antônio, frei Felisberto é muito requisitado para fazer batizados e casamentos, chegando a fazer em média, por ano, de oito a 10 casamentos, além de 130 à 150 batizados. Para Floraci de Jesus, mais conhecida como Sisi, de 37 anos, que trabalha na paróquia há quase 8 anos, o sucesso da igreja se dá pela participação da igreja no movimento carismático cristão. “Movimento carismático é a renovação da igreja católica. O católico conservador procura seguir a risca todo o protocolo do catolicismo, já o carismático, procura seguir o carisma de Jesus Cristo. O jeito de se vestir é diferente, o modo de conversar nas missas, a linguagem do nosso frei consegue alcançar a mente dos jovens, fazendo com que a igreja esteja sempre assim lotada”, comenta Floraci.

A missa da paróquia de Santo Antônio nem de longe lembra as missas tradicionais católicas. Uma missa animada, conversada e muito alegre, onde a mistura de jovens e idosos se manifesta em harmonia e cantorias, que alegram e dão um charme especial à cerimônia. Ela acontece sempre às terças, às 8h. Também há a Missa da Cura, que é toda segunda quinta-feira do mês, às 7h, e na última quinta-feira do mês tem a Missa dos Homens. Essa missa é realizada, organizada e assistida exclusivamente por homens, que são conhecidos como os guardiões de Santo Antônio. Toda primeira sexta-feira do mês tem missa às 19h. Aos domingos, às 8h, acontece a missa voltada para as crianças e, às 6h, para o público geral.

Mas não é só a missa da paróquia de Santo Antônio que não é tradicional. A arquitetura da igreja não é baseada nos moldes tradicionais da igreja católica. Ela tem o formato de um salão com teto baixo, algumas imagens ao redor do salão e uma cruz enorme no centro do altar. O chão é de piso de cerâmica branca e, o teto, forrado com forro de PVC branco. As paredes são pintadas de branco e, nas laterais da igreja, estão imagens de Santo Antônio, ventiladores e caixas de som, que servem para amplificar a música e a pregação feita pelo frei.

A paróquia faz muitos trabalhos junto com a comunidade. Dentre eles está o da Pastoral da Criança. “Nós incentivamos as mães quando a criança está com peso baixo a levar pro médico, a trabalhar com alimentos alternativos, com produtos de baixo custo, auxiliamos as mães com o tratamento das crianças. A reunião com os pais é mensalmente. Isso tudo é feito na igreja”, disse Telma de Souza voluntária do projeto, que completa: “Temos também o Projeto Buscapé, que tem sede no Pelourinho. Esse projeto ensina crianças carentes de 11 à 17 anos a tocarem instrumentos musicais. Apesar de não ser um projeto nosso, nós cedemos o espaço para as aulas aqui em Cosme de Farias”.

Trezena de Santo Antonio
A principal festa da paróquia é a Trezena de Santo Antônio, que acontece todos os anos no mês de junho, 13 dias antes do dia de Santo Antônio. Quem organiza a festa é o grupo de eventos da igreja. Esse grupo coordena e organiza a festa durante todo o ano. Nas 13 noites, se celebra a vida e a obra de Santo Antonio. “Na primeira noite geralmente é missa, mas também durante a semana colocamos barracas na praça para vender iguarias. Durante a trezena também fazemos a quermesse, que é voltada para as crianças e a comunidade, e no último dia fazemos o forró, justamente porque é comemorado no mês de junho então fazemos o forró”, diz Joana da Paixão, organizadora do evento.

Santo Antonio é conhecido como o Santo casamenteiro. Ao perguntar a Sisi se muita solteirona andava fazendo pedidos e cumprindo promessas curiosas, ela me respondeu que isso é muito particular e que não é revelado. Ela disse também que a paróquia tinha uma caixa de pedidos de madeira onde os devotos depositavam pedidos, mas que esses pedidos não eram lidos. Eles abriam a caixa e oravam sobre os pedidos e depois os queimavam. Depois que foi a igreja reformada, essa caixa foi extinta. Hoje em dia os pedidos são colocados nos pés da imagem de Santo Antonio.

Para Tânia Prates, de 48 anos, funcionária há 24 anos da Escola Municipal Cosme de Farias, que fica ao lado da Igreja, a sua vida se resume ao trabalho comunitário na igreja. “Parece que eu trabalho mais aqui na paróquia do que no colégio. Eu trabalho aqui no colégio há quase 24 anos, sou funcionária do estado, mas a minha vida é aqui na igreja. Eu faço minha obrigação lá e quando acabo venho correndo pra igreja. Eu trabalho a noite na escola, mas chego cedo pra adiantar logo tudo, aí meus colegas dizem: “Ei! Você não trabalha aí não, você trabalha é aqui”. Então eu respondo: “Eu trabalho aí, mas fico aqui porque eu me sinto bem”, disse Tânia, que também afirmou que recebe broncas por parte da direção do Colégio: “A diretora vem sempre aqui me chamar. Eu agora estou até ajudando na Pastoral da Criança também. Eu morava aqui, agora estou morando em San Martin, mas todo dia eu venho. O Espírito Santo que me acompanha me leva e me traz, o que eu quero de bom, não quero só pra mim, quero pros meus irmãos também”, completou.

A paróquia de Santo Antônio também tem um grupo de jovens, que nessa igreja é conhecido como Encontro de Jovens para Cristo (EJC). Jovens de 13 à 17 anos se encontram toda semana, geralmente no sábado pela manhã, para confraternizações, estudos religiosos e para ensaiar músicas e cantorias. São os jovens que tocam os instrumentos musicais durante a missa. Também existe o grupo Perseverança, que é o de crianças de 8 a 11 anos. Nesse grupo a criança tem uma iniciação religiosa e é preparada para fazer a primeira Eucaristia. “Nós fazemos apenas uma celebração de primeira eucaristia por ano com cerca de 50 à 60 crianças. Esse número era bem maior, mas como hoje nós priorizamos a evangelização das crianças, muitos pais deixam de querer fazer a catequese dos seus filhos, para não assumir essa responsabilidade”, arremata Sisi, uma das colaboradoras do encontro.

As missas animadas atraem devotos de todo o bairro, evangelizando moradores e pregando a palavra de Deus. A paróquia já faz parte do cenário sócio-cultural e religioso de Cosme de Farias. A Igreja de Santo Antônio fica localizada entre o colégio Municipal Come de Farias e o fim de linha de Cosme de Farias do Bairro.

(novembro de 2007)